पेरिस ओलंपिक तक भारतीय हॉकी टीम के साथ बने रहेंगे अप्टन

नई दिल्ली (ईएमएस)। भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मानसिक अनुकूलन कोच पैडी अप्टन का कार्यकाल बढ़ गया है। अब अप्टन आगामी पेरिस ओलंपिक तक पुरुष राष्ट्रीय टीम के कोच बने रहेंगे। दक्षिण अफ्रीका के अप्टन के आने के बाद भारतीय हॉकी टीम का प्रदर्शन बेहतर हुआ है जिसको देखते हुए उन्हें पद पर बने रहने के लिए कहा गया है। वह एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी और एशियाई खेलों के दोरान भी टीम के साथ थे। भारतीय टीम ने इन दोनो ही टूर्नामेंटों में जीत दर्ज की थी। भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टोन ने अप्टन के ओलंपिक तक टीम के साथ रहने पर खुश जतायी है। साथ ही इस कोच को लेकर उन्होंने कहा, ‘‘ हमारे पास अप्टन हैं, वह अगले माह ऑस्ट्रेलिया में भी होने वाले पांच मैचों के लिए हमारे साथ ही रहेंगे। टीम को उनके अनुभवों का लाभ मिल रहा है। इसलिए उन्हें ओलंपिक तक टीम में बनाये रखा गया है। फुल्टोन का ये भी कहना है कि विश्व रैंकिंग में चौथे स्थान पर कायम भारतीय टीम को अभी प्रदर्शन को और बेहतर करना होगा। इसके लिए टीम को अपनी गलतियों को ठीक करना होगा। उन्होंने कहा, ‘‘हमने अभी सर्वश्रेष्ठ स्तर हासिल नहीं किया है। ओलंपिक में हालांकि चार-पांच महीने का समय है। इसलिए हम अपने शीर्ष पर पहुंचने का प्रयास करेंगे।’’ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी सीरीज के लिए फुल्टोन टीम में अधिक बदलाव नहीं चाहते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘ अब प्रशिक्षण और अभ्यास के लिए अगले तीन सप्ताह तक भुवनेश्वर में हैं और फिर हम पांच टेस्ट मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया जाएंगे। इसके बाद टीम बेंगलुरु में प्रो लीग में खेलेगी। गिरजा/ईएमएस 15 मार्च 2024